今、人々が集まるお店や駅などはもちろん、家庭内でもテレビやラジオなどから絶えず音楽が流れ、携帯プレーヤーを使えば好きな音楽を、いつでもどこでも楽しむことができます。人々の生活の中で当たり前のように流れている音楽ですが、その大半は実際の演奏ではなく、再生された音楽です。では、音楽を再生することができるようになったのは何時頃からなのでしょうか。
　それは、アメリカの発明王、トーマス・アルバ・エジソンが蓄音機を発明して、録音と再生に成功した１８７７年（明治10年）になります。世界中の発明家や研究者が蓄音機とレコードの開発に取り組み、19世紀の終わりごろから蓄音機が市販されだします。蓄音機は音楽を再生して楽しむ娯楽の道具として普及していき、ビクターやコロムビアなどのメーカーが世界各国に支社や系列会社を作り世界中をマーケットにした音楽産業が興ります。様々な国や地域の音楽がお互いに影響して新しい音楽も生まれ、身近な娯楽として蓄音機とレコードが生活の中に浸透していきましたが、１９２０年（大正９年）にアメリカとカナダで、日本でも１９２５年（大正14年）に東京、大阪、名古屋でラジオ放送が始まります。蓄音機からだけではなく、ラジオからも音楽が流れるようになったのです。やがて、蓄音機とラジオが一体となった電蓄が現れ、１９３０年代になると電蓄が主流となり蓄音機はその終焉を迎えることとなりました。
　今展では、１８９０年代半ばごろから１９３０年代初めごろまでの蓄音機をご覧いただいて音楽再生の変遷を辿り、当時の人々の生活に思いを巡らせていただければと思っています。蓄音機でレコードを再生する機会も設けますので、当時の人々の楽しみを体験してください。